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1094年初
卡兹戴尔地区，卡兹戴尔移动城市
曼弗雷德请等等，将军！
特雷西斯你太浮躁了。
曼弗雷德但是！那位公爵的使者几乎是打算把唾沫吐在——
特雷西斯我们得到想要的了吗？
曼弗雷德的确拿到了部分工业区的使用权和边境通行权……但一定要以那样屈辱的方式吗？
曼弗雷德维多利亚的公爵对您呼来喝去，把萨卡兹当作顺从的野兽，那些从内战中抬起头来的战士们等待的并不是今天，将军！
特雷西斯那不是正如我们所愿？
特雷西斯难道我们想要维多利亚从一开始就把萨卡兹当作最大的敌人，然后团结一致来对付我们？
曼弗雷德这也是您的……我知道示敌以弱的必要性，可这……
曼弗雷德可我们之中的很多人，认为这毫不荣耀——
特雷西斯我许诺他们的，是荣耀吗？
特雷西斯维多利亚人眼里的萨卡兹，有荣耀吗？
特雷西斯曼弗雷德，你最近太急躁了。
曼弗雷德……
特雷西斯……尊严很重要，曼弗雷德。
特雷西斯你会为战士们打抱不平，也会有人因此而尊敬你。若是平常，也许我会夸赞你。
特雷西斯但现在，我们在做什么？在准备窃取一个国家的心脏。
特雷西斯在瓦解这片大地上最强大的帝国。
特雷西斯他们的隔阂令他们脆弱不堪，而萨卡兹正饥肠辘辘。
特雷西斯那我们需要的本就不是“荣耀”“尊敬”。
曼弗雷德……我明白。
特雷西斯我们的军队准备得如何了？
曼弗雷德整装待发。先行的同胞会在伦蒂尼姆接应我们。
曼弗雷德很快就是卡文迪许公爵要求我们抵达的最后期限，我们随时可以出发。
特雷西斯好。
特雷西斯我们启程，去毁灭维多利亚。
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曼弗雷德你们一直在值守？
军事委员会卫士是的。
曼弗雷德……
曼弗雷德先退下吧，我想一个人待一会儿。
军事委员会卫士是，长官。
曼弗雷德……
待守卫离去，曼弗雷德取出放在一旁的酒杯。
曼弗雷德来一杯吗？
阿斯卡纶你以前从不喝酒。
曼弗雷德我现在也不喝。
曼弗雷德但是将军命令我学习维多利亚人的“礼仪”，为接下来的任务做准备。
曼弗雷德我现在才知道，原来那些贵族吃一顿饭需要搭配好几种酒，每种酒还要搭配不同的杯子。
曼弗雷德你还记得吗？小时候将军领着我们去古战场练剑……晚上天气冷，将军煮了汤才发现我们没有盛汤的东西。
曼弗雷德不过战场四处都散落着炮弹壳，你就用它们削了四只杯子。
曼弗雷德你、我、将军还有殿下，就端着弹壳做的杯子，围坐在篝火前。
阿斯卡纶我记得，很安静的一夜。
曼弗雷德就和现在一样。
残冬冰凉的月光落进窗户，曼弗雷德的手按上剑柄，也是一样的冰凉。
空气里静极了，两人都可以听到彼此的心跳。
阿斯卡纶你们明天就会去伦蒂尼姆。
曼弗雷德我知道，你想见将军。
阿斯卡纶……
曼弗雷德你应该没见到，不然也不会到我这来。
阿斯卡纶是我放弃了。
阿斯卡纶我发现自己远远看到他的第一眼，脑海冒出的念头是，我现在应该动手杀了他。
曼弗雷德那你应该庆幸自己保住了一丝理性。
曼弗雷德所以，你现在来找我？
阿斯卡纶听说你的剑术水平提升很多，让我看看。
曼弗雷德我从来都打不过你。
阿斯卡纶还没倒下，就别求饶。
曼弗雷德……
曼弗雷德有次我们在特蕾西娅殿下的书房里面打架。
曼弗雷德一整面墙的书都落了下来，将军收走了我们的武器，限我们在半个小时内将书房恢复原样。
曼弗雷德我知道当时你是故意的，你想引起两位殿下的注意。
阿斯卡纶是吗？
阿斯卡纶身形一晃，眨眼间匿入阴影中。
再一眨眼，曼弗雷德便感受到自己颈侧划过一丝凉意。
他没有拔出剑来抵抗，甚至没有来得及生出抵抗的念头。
是太疲惫了吗？
阿斯卡纶如果我在这里划开你的脖子，至少可以让你不用死在伦蒂尼姆，我会把你的尸体扔进熔炉里。
阿斯卡纶……也可以让很多人不用死在异国他乡的战场上。
曼弗雷德你下定决心的话，应该立刻杀了我，这是你最后的机会。
阿斯卡纶……
阿斯卡纶你想好了。
曼弗雷德将军说你缺少自己的信念，我觉得不尽然。
阿斯卡纶性命被别人威胁的时候，不该有这么多话。
曼弗雷德直到最近我才明白，我并不比你坚定。
曼弗雷德我们都是被看不见的浪潮推到了这一步……可是从战争开始的那天起，我们就都没有回头路了。
阿斯卡纶……
阿斯卡纶那就……尽量活下去吧。
阿斯卡纶下一次，我不会收手的。
沉默的刺客收起了袖刃，缓缓退回阴影中。
曼弗雷德……我也是。
曼弗雷德但愿这是我们的最后一次见面。
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卡兹戴尔地区，巴别塔罗德岛本舰
一阵寒风将残冬的厚实的云层吹散，阳光从裂隙间穿过，铺在舰桥上。
台阶下，阿斯卡纶站在护栏旁一动不动。
她紧闭双目，享受阳光带来的片刻暖意。
台阶上，一阵织物摩擦地面的窸窣声传来。
过路者的影子晃过刺客的面庞，遮住了从天空洒下的阳光。
特蕾西娅抱歉，我打扰到你休息了吗，阿斯卡纶？
特蕾西娅我以为把鞋子脱掉走路，就不会有什么声音了。
阿斯卡纶不，无论何时，都不会打扰。
阿斯卡纶地上很冷，您得赶紧把鞋穿好。
特蕾西娅就不想和我说说吗，阿斯卡纶？
阿斯卡纶殿下指的是？
特蕾西娅你回卡兹戴尔的事。
阿斯卡纶……这是我擅自做的决定。
阿斯卡纶我想您是不同意的，我不知道要怎么主动向殿下您开口……
特蕾西娅怎么会呢，阿斯卡纶？既然是你的决定，我也会相信你的判断。
特蕾西娅那你见到他们了吗？
阿斯卡纶……他和曼弗雷德都很好。
特蕾西娅我相信。他们都是很强大的人。
特蕾西娅我们也该做好准备，夺回卡兹戴尔的作战不会太远了。
阿斯卡纶……
特蕾西娅为何你的眉头反而锁得更紧了？
阿斯卡纶我们最近的作战计划很激进，在各个战场都取得了不少战果……
阿斯卡纶可是，我总是会感到一种不安。
阿斯卡纶巴别塔变化很多，尤其是……
特蕾西娅嗯？
阿斯卡纶博士。
阿斯卡纶博士变了很多，行事作风更加高效，更加冷静，就像……一台不会有差错的机器。
特蕾西娅这是一位指挥官应当具备的品质，为什么反而让你担忧呢？
阿斯卡纶比起现在这位优秀的指挥官……我更信任那个会从驮兽背上狼狈滚下来的家伙。
阿斯卡纶殿下，现在真的是进攻卡兹戴尔的好时机吗？
特蕾西娅你的直觉总是很准确。
阿斯卡纶殿下也忧虑过？
特蕾西娅……
特蕾西娅可是，你不记得了吗？
特蕾西娅这些年，有多少次，我们遇上了看上去万万无法克服的绝境。可最终，我们都一一跨了过来。
特蕾西娅我想接下来，也是一样的。
阿斯卡纶我们始终是在冒险……
特蕾西娅阿斯卡纶，巴别塔是背负了许多人的希望、信念才走到今天的，我们没有办法停在原地。
特蕾西娅与军事委员会的对抗，我们始终落于下风。眼下，他们的主力部队大多前往了伦蒂尼姆，这是绝无仅有的机会。我们没有选择。
阿斯卡纶……
阿斯卡纶我一定会在您身旁，保护好您的安全。
特蕾西娅不，阿斯卡纶。
特蕾西娅将来，你一定要去更远的地方，去保护更多人。
特蕾西娅现在，放松一下，晒一会太阳吧。
阿斯卡纶殿下……
特蕾西娅对了，记得不要总是站着小憩，疲劳时还是该回房间好好睡一觉。
阿斯卡纶我会记住的。
特蕾西娅嗯……
阳光重新回到阿斯卡纶的脸上。
明媚，暖和。可方才在影子移去的那刻，她却突然感到自胸口泛出一丝异样。
当时她尚不能体味，多年后，某个阳光正好的日子里，她才突然醒悟。
那是不舍。
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维多利亚，伦蒂尼姆
维多利亚士兵佣兵！
维多利亚士兵传公爵的消息，这次攻入伦蒂尼姆，你们做得不错。
维多利亚士兵一个小时后在中央城区集结，在那里接受检阅，领取你们的赏金。
维多利亚士兵……喂！听到命令了吗？
特雷西斯嗯，我已收到命令。
特雷西斯请代我向公爵回复，我们会按时赶到的。
特雷西斯……萨卡兹感谢他的慷慨。
维多利亚士兵啧。
维多利亚士兵装模作样的魔族佬……
特雷西斯……
如果不是硝烟弥漫，今天本该是伦蒂尼姆难得的好天气。站在高耸的城墙上，这座古老城市的风景可以一览无遗。
战袍染血的将军一言不发，他的眼神紧盯着城市中央，那座高耸的大厦。
伦蒂尼姆的天空，飘过了一片乌云。
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