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顾筌要一份桔红酥……打包带走。
小大厨哟，来啦。
小大厨这次还是寄去维多利亚吗？
顾筌不……不寄了。我马上就要回去了……能不能回去，也不好说就是了。
顾筌这次——
顾筌咳咳，咳咳咳！就打包一份点心，路上吃。
小大厨哎哎，怎么咳成了这样。
小大厨我看你还是别吃甜食了，我给你熬一碗枇杷水喝吧。
顾筌没事……没事……不是肺上的毛病。
小大厨不管哪里的病都要注意啊，看过大夫了吗？
顾筌看过，看过了。大夫说，我活不了多久啦。
顾筌想吃点啥，也不用忌口了。
小厨子……啊？
顾筌没事，没事……人总有一死嘛。
顾筌我要做的事，差不多也都做完了……
小大厨怎……怎么可以有这种念头！
小大厨你不是说……你在维多利亚还有家人，她……她们还在等你回家啊。
顾筌是啊……我也盼着，能再见她们一面，但想必是
顾筌咳咳……不能如愿了……
顾筌我此生虽然一事无成，但自以为没有愧对过心中那一点理想、道义。
顾筌可到头才发现，对她们，我实在亏欠太多……
小大厨嗐……人不就是这样，哪有碟子不磕着碗的？一个人要是打心眼里觉得自己对得起所有人，那才叫没心没肺呢。
小大厨就算这样，你也不能就不打算回家去了呀？
顾筌我想见她们，但是不见，可以让她们活得更好。
顾筌人不就这样……总得放下点什么，才能成全点什么。
顾筌他们都放下了，我也该放下了……
顾筌小大厨，这些年多受你照顾，连最后这点大梦呓语，也只能说给你听了。
小大厨那你……
小大厨你还有……什么愿望吗？
顾筌我的愿望……
宁述仔细点，都仔细点。看看你扫过的这地，全是灰。
宁述那些边边角角的地方都别漏了，脏东西都打扫干净。要搬走了，也别给这屋子后来的主人留麻烦。
宁府管家老爷，都这么晚了，您上哪去啊？
宁述没事，别管我，我就出去散散步。
宁府杂役宁大人今天真奇怪。
宁府杂役这中秋节，不待在屋里赏月，怎么监督起我们搞卫生了。
宁府管家别想了，专心扫你的地。
宁府管家今晚月亮把这儿照得这么敞亮，地上的事也给它打扫干净些。
宁茵我怎么……在这……
宁茵爷爷的书房？
脑袋又昏又沉，自己好像忘记了什么重要的事。
一本陈旧的书册，静静躺在案头。
宁茵《炎史一百廿四卷十七策补》……1062年……太史阁里哪里有这一卷？
宁茵……爷爷？
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监狱卫兵A这第五层的监狱多久没关过犯人了，今晚进来的这位，什么来头？
监狱卫兵B御前行刺，被禁军亲手逮回来的。
监狱卫兵A这么狠——！
监狱卫兵B嘘！
监狱卫兵B别多想，别多问，看紧就是了。出了半点差错，你我加起来都不够顶。
从我回到百灶起，遇上的每件事都像是安排好的。
摆在我面前的一系列线索像是诱饵，最终都指向一个死局。
谌彻作案者不仅武功高强，还对大理寺相当熟悉，而且一定与虞澄早有串联……
……
谌彻虞澄指名要让你来做审决他时的笔录，这是你现在站在这里的原因，也是我不能让你进一步参与的原因。
谌彻不管虞澄有什么谋划，你一定是其中的一环。
戴面具的人……麟少卿既然问出了这样的问题，心里难道没有答案？
戴面具的人麟少卿到底是看不到真相，还是因为不敢看，才假装看不到？
麟青砚解真御史为何偏偏对虞澄的案件如此上心？
月渐西沉，月光越过铁窗，洒在一方囚室，夜气凝露，打在麟青砚的眉心。
？？？如果不是一股霉味，这大狱里倒是个静思的好地方。
麟青砚是啊。不过是在这待了一会儿，许多事情都想通了。
麟青砚卷牍库的那把火，是你放的吧。
？？？是我出现在这里给了麟少卿答案，还是你已经提前一步想通了？
解真又见面了，麟少卿。
煌喂，我这会没心情和你掰扯点心的事，我还得去救人！
小大厨别急，别急，你忙活的事，着急就有用了？
煌你知道什么——
小大厨我只知道，火候不到，盖揭不开的。
煌……
小大厨唉，天大的事不能耽误吃饭，吃不下饭，什么事都是白搭。
小大厨先尝尝吧，这是不是你要找的桔红酥？
煌你……不是口口声声说，全百灶也找不到我要找的味道吗？
小大厨可我还说了，我就是百灶最厉害的厨师，只要是这世上存在过的味道，我都能复制出来。
小大厨等一下，这是我自己做的，我们那个赌可不作数啊。
煌这不就是你之前做过的桔红酥……
煌半信半疑，夹起了一块点心放入嘴中。
煌——！
这几日她尝过了不少美食，学到了不少衡量一道菜品优劣的办法。摆在眼前的糕点，算不上好吃。
行箸说得一点也没错，点心里放太多糖，的确会盖过桔皮的清香，过多的油也破坏了点心外面的酥皮的口感。
这不是一道好吃的点心……
但这恰恰就是她记忆中的味道。
煌你为什么……
煌为什么……会做这种味道？
小大厨你不是一直说，我做的桔红酥不够甜，我就在想，到底是哪里的厨师会这么做桔红酥。
小大厨后来想到，有没有可能，把这道糕点做得那么甜的人，根本不是为了好吃呢？
煌做点心不是为了好吃是指……
小大厨你说，你是在维多利亚吃到这道点心的，对吧？
小大厨我就是想起，好多年前，店里常来的一个客人。他总是习惯点一份桔红酥，说要寄给国外的女儿。
小大厨我说路上太远，点心寄过去早就坏了。
小大厨可他偏偏不信邪，自己做了加工，又用信纸在包装上裹了一层又一层，也不知道到底是寄信还是寄点心。
煌你认识他！
煌他来过这里……我一直在找他……
煌你知不知道，他到底是……
小大厨算不上认识吧。他就是这家店很多年前的一位常客。
小大厨依稀记得，他常常早上天不亮的时候就过来，点一份最便宜的早餐。然后就在窗边坐着，像是在等什么人。
煌等什么人……？
小大厨我哪知道，你自己看咯。
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天蒙蒙亮。
依稀可见的圆月尚挂在天边，良宵将尽，或许很多人还沉睡在一个佳期团圆的梦里。
勤于生计的小贩早早出摊，悠长的吆喝响彻长街，叫醒这座偌大的城市。
煌看到，街角出现了一个熟悉的身影。
平时谁也不会注意到，这家小饭馆和那座幽深的宅邸只隔了一个街角。
这样的景象，他是不是已经看了好多年？
煌是你……
煌真的是你……
宁茵……你在这里。
宁述没想到，活着的时候，还能见到你。
倚坐在墙角的人衣着破落，手捧一块月饼，吃得满须满脸，全然不顾来访的客人。
穹顶上的铁窗漏下天光一抹，照在囚犯清癯的脸上。
虞澄大理寺也是厚道，这大狱里候审的犯人，中秋节都还能分一块月饼。
虞澄还挺好吃的，尝一块？
宁述不必了，眼看着将来要在这大牢里吃一阵子饭了，不差这一口。
虞澄可惜了，我们要唠的还多着呢，总不好干聊吧？
老人喉咙间挤出一声干笑，竟在穿囚服的人对面席地坐下。
宁述你惦记着要质问我这个老头子，惦记了几十年，今天终于如愿以偿了？
虞澄宁大人应该恨透了我。
虞澄就差一步，你就可以安心回你的老家，让你的子孙陪着你安享晚年。
虞澄就差这一步……哈哈哈哈哈哈。
宁述这么说，我确实该恨你，我都恨不得冲上去咬下你身上一口肉来。
宁述可转念一想，你为了我这个老头子，搭上了几十年的时间、大理寺少卿的官职，还有眼看着只能在这狱里度过的余生——
宁述怎么看都该是你更恨我才对。
虞澄哈哈哈哈哈……宁大人实在是多虑了。
虞澄我早就说过了，我不是什么好官，更不是什么好人……和顾筌不一样。
虞澄我不过是一个老饕，就喜欢闻着味找那藏得最深的真相。剥壳食肉，食髓知味。哪怕把这双手弄得鲜血淋漓，硌掉满口老牙，我也乐意。
虞澄这几十年里，您就是我餐桌上那只最大最肥的壳兽，我哪能恨您呢？
虞澄就算要恨……也不是因为我自己的事。
宁述你的牙口到底是好，啃下来我这块老骨头，也没见你硌掉牙。
宁述可是虞澄啊虞澄，你怎么就铁了心觉得，我今天一定会来见你？
宁述要是我就这么一走了之，你这么多年的苦心谋划，岂不是都付诸东流了？
虞澄哈哈哈哈……因为我了解你。我太了解你了，宁大人。
虞澄我就是在赌，你在官场上沉浮数十载，你的手不干净，但你还是个人。
虞澄毕竟你让顾筌在你眼皮底下活了那么多年，也养了他的女儿那么多年。
虞澄你在意那个孩子……那两个孩子的死活。在你有生之年，你也想看到她们清清白白地在太阳底下活着……
虞澄你清楚，只要你一天不松口，她们就一日不得安宁。
虞澄所以你一定会来见我……你必须来见我。
宁述这些事你都查到了……看来该查的，你早已经查得差不多了。
宁述有多久了？
虞澄所有的线索，拼凑得七七八八，想通这案子里的每一环，不过是去年的事吧。愧为大理寺少卿，手脚实在是慢了点。
虞澄倒是顾筌，怕是好多年前就查得清清楚楚了吧。
宁述这我确实没有想到……
虞澄当年他回到百灶，你把他控制在自己眼皮子底下。但没有想到，他就在你府上抄了十几年的信。
虞澄就通过这一封封达官显贵之间的信，他一个九品的奉礼郎，找到了当年那场血案中活下来的每一个人，抽丝剥茧，最终拼凑出了真相。
宁述这个顾筌，用心深远，我还真是小瞧了他。
虞澄事到如今，宁大人还有什么话想说？
宁述哈哈哈哈……还有什么话要说？该认的罪，我当然会认。
宁述当年主理太师一案的刑部尚书，的确是我派人杀的。
宁述但不是因为他指控我是太师谋逆的党羽……
宁述只是因为，太师谋逆，从头到尾就是件冤案。
解真只是有些好奇，麟少卿是何时猜到的？
麟青砚鼎丰楼起火时，我就怀疑过那个人是你。
解真为何？我应该和那些事没有什么关系吧？
麟青砚只是直觉。
麟青砚就算当时你没有用你自己的武功，那蒙面人的身形和身手还是让我隐约觉得十分熟悉。
麟青砚可后来在大理寺你主动找到我，又让我打消了这个疑虑。
麟青砚回过头想想，早在我准备弹劾虞澄的时候，你应该就已经和他接触颇深了。我没有想到，你居然早就和虞澄有了合作。
麟青砚从卷牍库的火到宁府的挂画，再到鼎丰楼的火，最近发生的这几件疑案，都是你在引导我去找线索？
解真情急之下，手段是着急了点。现在再看，倒有几分儿戏了。
麟青砚那百珍宴上的火……？
解真很遗憾，那的确不是我所为，不过阴差阳错，倒也帮忙达成了我们的目的就是了。
麟青砚你们做了这么多事，究竟是为了什么？
解真说来荒唐，这一切的开始，不过是一桩不大不小的陈年旧案。
解真那是我入职肃政院后，偶然接触到的一桩案子。
解真刑部尚书，被路边乞丐当街刺杀。这样荒唐的案子，居然没头没尾地草草结案了。
解真就算那凶手已经伏法，可他的身份、行刺的动机……卷宗里有太多暧昧不明的地方。
解真当我想要进一步追查下去时，却发现所有的线索都指向了另一件更大的案子，且所有线索也都被那个案子给截断了。
麟青砚太师谋逆案……
解真麟少卿也是调查过的。
麟青砚三公谋逆，惊天大案，受牵连者成千上万。别说去查明真相，在那段时间，提及那位大人都是莫大的禁忌。
解真“太师使皇子弑君。”史书上只留下了这样一句话。
解真可是老真龙去世的那一晚，没有人知道究竟发生了什么。
解真城防的军队到底由谁调动，走入那座宫殿的人又是谁？
解真后来我才发现，我竟然不是唯一一个在追查这件案子的人。
麟青砚你就是这个时候认识了虞澄？
解真该说是臭味相投，还是一见如故？
麟青砚你说你们查不到线索，又如何断定太师是蒙冤的？
解真不，不是我们查到的……
解真查明这一切的人，是顾筌。
虞澄为什么？
宁述你当真不明白为什么？
虞澄我当然明白，我就是想问问宁大人，这个“为什么”，你亲口说出来的时候，嘴里是什么滋味？
宁述……民意滔滔，人心惶惶……
宁述只有经历过的人才知道，炎国当下的太平图景，来之不易。
宁述那确实是很久以前的事了。
宁述老真龙一生勤勉，那时，源石工业改变了这片大地的格局。而他让炎国，在那个风云动荡的时代没有落后于泰拉诸国。
宁述就是这样一位雄主，晚年却感染了矿石病。他认为自己时日无多，种种政举，也失之偏颇……
宁述当时那位皇子有意阻止真龙……太师也站在了他那一边。
虞澄所谓的太师支持，是太师授意储君夺权篡位吗？
宁述老真龙死在了皇子入宫劝谏的晚上，那位皇子也自此下落不明。这惊天动地的事，需要一个说法。
虞澄……所以需要有一个人来背负这一切罪名。
宁述你以为，当今真龙不知道吗……？
虞澄……哼。
宁述朝局更替，人心自然动荡。“肃清逆党”，正是个合适的名号。
宁述当时尚且年轻的真龙用雷霆手段，扫清了不少心怀不轨的人，用最短的时间稳定了局面，没有让这场宫廷之祸蔓延到禁城之外。
宁述四十年了，我本以为，我是除真龙外，唯一一个还记得这段往事的人。
宁述直到那起案子过去十几年后，那个年轻人，再次出现在了我的面前。
虞澄宁大人恐怕说得太轻巧了些。
虞澄当时被“扫清”的，不止几个乱臣贼子，还有太师全家上下，二十八人。
虞澄这些人尽数入狱，他们有的为了自证清白，自尽于狱中；活下来的，也都被流放。我试着去寻找过他们的踪迹，却是一个都找不到了。
宁述……
虞澄除了一个孩子……在动乱时被带走的，当时还在襁褓里的孩子。
宁述我没想过她还活着，也从没相信她真的已经死了。
虞澄看来你已经见过她了？
宁述几天前见过了……长相看不出几分相似了。但是那脾性，倒真像一个模子里刻出来的。
宁述顾筌在百灶十几年，到死都没有吐露关于那个孩子下落的半个字……
虞澄想必宁大人现在也该明白了，顾筌为什么会死在回维多利亚的路上。
宁述……虞澄，你这个老东西。
宁述你要让顾筌用自己的死，杜绝所有人找到那个孩子下落的可能，也给你一个调查我的机会。
虞澄我那时以为，顾筌苦苦追查太师一案不得结果，心灰意冷，决定离开百灶。
虞澄我也是过了许多年才想明白，顾筌想要的不是一个所谓的真相，你刚刚说的那些纠葛，他早在那时候，其实心里就已经有了答案。
虞澄他希望我做到的，是另一件事。
麟青砚我不明白……
麟青砚难道从一开始，你们就知道煌是那场案件的遗孤？
解真麟少卿应该也已经调查到了，顾筌和虞澄，其实早就认识了。
解真顾筌自从带走那个孩子以后，将这个秘密牢牢藏了几十年，但是临终前，他将这个孩子的下落，告诉了他当时唯一的“朋友”，虞澄。
解真在顾筌死后，虞澄立即开始寻找那个孩子的下落。
解真但是当时他作为大理寺少卿，不便亲自行动，为了不引人注目，他便委托当时尚不在朝局中央的我，暗中寻访。
解真当我在维多利亚找到她时，发现她已经是一名感染者。
解真我也不能立刻将她带回百灶，为了保护她，我只好先将她送去一家救治感染者的医疗机构。
麟青砚竟然是你……
麟青砚原来早在那时候，你们就已经串通好了。
解真但在这个计划里，麟少卿也早就是其中的一部分了。
麟青砚这又是何意？
解真麟少卿如何能接触到煌的线索，又如何能接触到那些过去的卷宗，麟少卿应该不会觉得这些都是偶然吧？
麟青砚……
解真虞澄不会亲自告诉你这些。这件事太冒险，这世上不能有第三个人知道。
解真但他一直在寻找一个合适的人选……一个有勇气，站在真相这一边的人。
解真虞澄早就做好了舍身的准备，我可以弄脏这双手，替他去做一些不得不为之事。
解真可是，还不够。我们还需要有一个清清白白的人，用能见得了光的手段，让这个真相重见天日。
解真麟少卿，时候差不多了。
解真现在还有最后一个机会……
解真麟少卿，还愿不愿意让这个真相重见天日？
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